答王制篇第七卷(00114238)

蘇格拉底如何透過洞喻來說明哲君的處境與任務？

關鍵字:地洞、太陽、靈魂

1. 在回答這問題以前，我們必須先了解何謂蘇格拉底的洞喻，依文本表示，有一個有著長長通道可以通到地面的地洞，光線可以照到洞底，一些人從小就住在這個洞裡，但他們的脖子及腿都被綁著，不能自由走動，亦不能自由轉頭，只能看到洞穴的後壁，在他們背後遠處的地方有東西燃燒著，發出火光，火光和這些被囚禁的人築有一到矮牆，他們只能看到火光投射到他們對面洞壁上的陰影，他們會認為這道陰影是人所造的。
2. 然而如果有一天，假定有一個人遭到鬆綁，轉動著脖子環顧四周開始走動，而且抬頭看了那把火，他會由於無法適應光明而感到痛苦，如果有人告訴她說他過去所看到的東西都是假的，而現在她正接近真實的東西，他將不知所措，且認為以前看到的東西會較於真實。有一天他終於走出洞外而看到真實的太陽，並正確認識到太陽才是造成四季交替和年歲週期，並主宅著可見的事物，他將會回想他洞內以前的生活，認真感到以前在洞內所見的都是虛假的，他將不願再回到那個生活，如果有一天，他又下到地洞中並告知他同伴真相，他將會被嘲笑且惹來殺生之禍。
3. 蘇格拉底以洞穴來比喻可見世界、火光就好比太陽，如果從洞中上到地面以看到那裏的事物就是靈魂上升到可知世界，並且他也就是一切正義及美好的原因，並說明如果能在私人生活或公共生活合乎理性的行事的人，必定看過這種善的形式，蘇格拉底以洞喻的方式來比喻認識真理的過程，當一個哲君的靈魂已經從小就已經受過這種錘鍊，就能明白事物之真理，靈魂也會轉向真實的事物，會用敏銳的視力去看較高的事物，他將會了解一切真相。
4. 在這個過程中，必須經歷50年，在35歲時必須下地洞跟那些囚徒相處，當一個哲君完成這樣的任務，當他並沒有被囚徒所殺害的時候，將能夠找到一種更好的生活方式，治理良好的城邦才有可能出現，且將能夠擁有幸福的生活，一種善和智慧的生活，反之，哲君也必須負擔被視為異己而遭到殺害的風險，因為他將會為囚徒們帶來改變，顛覆他們所認知的東西，告知他們可能不願接受的真相，這對哲君而言需要15年的時間，這段期間，才能真正的錘煉出一位哲學家國王。