當格老孔問：「這樣的城邦是否可能存在？如何使之實現？」蘇格拉底做了什麼回應？如何使老哲人自認的奇談怪論在當前台灣成真？
關鍵字：理智 權力 養成教育 哲學家國王
一、蘇格拉底的回應
i. 蘇格拉底認為我們必須將只研究政治而忽略哲學或只研究哲學而忽略政治者排除在統治者的候選之列之外，「唯有將權力與哲學理智結合起來，不論是哲學家成為國王，或統治者認真嚴肅地去研究哲學」，理想的城邦就有可能實現。
ii. 該如何定義哲學家呢？有一個人對任何一門學問都想涉獵一下，樂意學習各種知識，不知滿足，我們可以稱他為哲學家嗎？看來是不行的，有些人只是渴望聽到各種新鮮事情，但無法引導他們參加任何認真嚴肅的辯論或研究，因為他們的耳朵彷彿已經租了出去，凡是這塊土地上有合唱表演，他們就每場必到，無論是在城裡還是在鄉下舉行酒神節的慶祝活動，他們從來不願錯過，因此我們還必須把純粹愛八卦、看好戲的人排除。真正的哲學家應是「對真理情有獨鍾的人」，他能在各種情況下對永恆不變的事物「本身」進行沉思，而不是只看到事物的聲、型、表象而已。
iii. 理想城邦雖然可能實現，但蘇格拉底也承認實現有其難度存在，對於能否實現這個問題，他提醒大家：我們是在言語上創造一個理想國家，我們不能堅持用語言闡述的事情都絲毫不差地在現實中實現。所以，只要我們能夠發現一個國家如何能夠建造得最接近我們的描述，我們就已經發現了理想國家實現的可能性。
二、哲學家國王在當前的台灣實現的可能性
i. 古諺云「從政是條不歸路」，縱觀當代各國的政治，從政必定將參與權力角逐，權力爭奪的戰場沒有實話，只有現實；沒有正義，只有實力，因此哲學家當國王遇到的第一個難題就是：「如何昧著真實而說謊」。不論是柏拉圖的哲學家國王或是孔子的大同世界，都認為一個良好的治理必須有聖君賢相在位方得實現。柏拉圖說哲學家最能扮演好聖君的角色，勢必是因為哲學家具有某些異於常人的特質，他知道自己無知，於是發展出對真理情有獨鍾的態度，他說話句句誠實，將引導人們循循善誘視為己任。我們會問，如此耿直的人如何能從政？因此柏拉圖為如此正義的哲學家開了道方便之門，以便他們從政：一旦哲學家身為國王，為了城邦的利益而向敵人和公民說謊，並沒有什麼不可。他說這種行為是專屬於哲學家的一種技術，其他人萬萬不能學，又言辭上的謊言是一種藥物，目的是治療國家，所以這種謊言詞是「高貴的謊言」。到這邊我們可能要問，一個純粹的哲學家，他一輩子都未曾說謊，如何要求他能短時間內將謊言若無其事地脫口而出呢？就如同一生虔誠侍奉佛門的和尚，一時間如何能成為牛郎呢？這在常理上說不通。除非，有些哲學家在成為國王以前，他就已經擅於對人們說謊這項技能，或者它本身就是個說謊天才？因此，如果我們已經承認哲學家不懂得如何說謊，那這將成為他跨入政治門檻的障礙。但如果哲學家國王不是個純粹哲學家，而是一位想追求哲學的國王呢？他由於擅於說謊而成為國王，問題只剩下他願不願意接受哲學的啟蒙，如果他願意，那哲學家國王可以成功，高貴的謊言也可以被正義接受。因此，在當代社會中，人民可以選出任何人為君王，為了實現每個君王都有哲學家品質的理想，在其就任前，我們必須強迫他接受為期數年的完人前置教育，如此方有較高機會保證其將來為一個哲學家國王。
ii. 儘管我們讓國王登基前接受了為期數年的哲學家養成教育，哲學家國王看似可以誕生，但我們不能保證這種狀態會存續直到他的任期結束。我們必須承認權力會使人腐化，絕對的權力絕對使人腐化。一個純粹的哲學家，在尚未從政前，我們可以說他是正義的燈塔，我們相信他可以引領我們走向善的政治。正如同當代社會，我們無不相信自己支持的候選人能夠帶領我們走向美好的未來，特別是當他的政見說的頭頭是道時，有如經濟起飛、黃金十年、愛國多項建設等，但這一切的理想都只存於他還是位有理智的候選人時，一但他就任，接觸到權力之後，我們無法確保他能否履行他的承諾，我們無法肯定權力是否會使他瘋狂。同理，純粹的哲學家我們肯定他是善的，是理智的，我們對他散發的氣質充滿理想，但我們無法肯定，當哲學家遇上權力之後，一切是否能完整如初，這是我們需要密切注意的。
iii. 還有一個問題，我們要如何分辨誰是哲學家？或者我們問，我們該如何選出一個賢君來治理國家？在古代，不論是中國的封建或是柏拉圖提倡的優生學，都倡議透過優良血統的傳承來誕生賢君，但經過數百年的證明，這種方法產生的暴君多於賢君，於是民主在當代又死灰復燃。原本寄望能透過民主的經濟性與市場性來集眾人之智慧挑選出賢君，但民主真的有辦法每次都挑出賢君嗎？選民如何分辨誰是賢君，誰是柏拉圖口中的哲學家國王？理論上，我們假設每一位選民都必須擁有充分的資訊以及足夠的學識經歷，才得以選出最理想的賢君，但理論終究並非現實，選民多半資訊不足，或是就算有充足的資訊也不知如何解讀，於是乾脆憑恃長相、學歷、情感、誰買票給錢給的多來投票。不論如何，為了解決這個問題，我們必須在一次強調「當選後哲學家養成教育」的重要性，為了達到最低限度哲學家國王的保證，不論候選人是因為長得帥或學歷高或因肯花錢買票而當選，我們都務必強迫他們接受一套完整的完人養成教育。唯有如此，不論我們選出來的是什麼人，不論他是否真如他選前所宣稱的這麼理想，這麼有能力，經過完人教育後，我們都可以保證，他距離哲學家國王更接近了。
iv. 最後，我們應該回過思考，哲學家國王這個概念有沒有什麼壞處存在？第一個問題，哲學家國王著實有點知識霸權的味道，就拿眼下的政府高官來說，雖然各個清一色都是哲學博士（Ph.D），這群哲學博士聚在一起後，總喜愛窩在自己的小圈圈裡做決策，不理會凡人的意見，結果產出了一堆令市井小民唾棄，婦孺也厭惡的政策。於是衍伸出第二個問題，這群人在自己的小圈圈內怎麼可能洞察全國上下不同人民的需求與期待？如果連「一群」最接近哲學家的人都無法完全洞察人民與國家的需求，我們又怎麼能期待「一個」哲學家國王能辦到呢？
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